Renault Clio Williams : quand Renault a tout mis dans la compacte

En 1993, Renault doit homologuer une voiture pour le Groupe A du championnat du monde des rallyes. La regle est simple : construire au moins 2 500 exemplaires de la version de route. Renault construit la Clio Williams — et l histoire de cette homologation devient elle-meme un mythe.

La Clio Williams reprend la carrosserie de la Clio I et y installe un moteur 2.0 litrès atmospherique de 150 ch issu de la Megane en préparation. Le resultat est une petite voiture legere, vive et sans concession. Le chassis est abaissé, les voies elargies, et les disques de frein viennent d’une gamme supérieure. La Clio Williams pese environ 980 kg pour 150 ch — une formule qui n’a pas pris une ride.

Son comportement est celui d’une vraie voiture de sport compacte : direct, précis, communicatif. Elle n offre aucune assistance électronique de l’époque — ni ABS en série sur les premières séries, ni contrôle de trajectoire. Ce qui semble aujourd’hui un manque était alors un choix philosophique : la voiture punit les maladresses et récompense la finesse.

Trois series ont ete produites. La serie 1 (cornet de ventilation sombre) est la plus recherchée et la plus rare. Les series 2 et 3 ont ete produites en plus grand volume avec quelques ajustements. La corrosion est le principal ennemi : caisse, bas de caisse et plancher méritent un examen sérieux. Les pièces spécifiques (becquet, jantes Williams, siege) sont de plus en plus difficiles a trouver en original.

La cote a fortement progressé. Un bel exemplaire original se negocie aujourd’hui entre 18 000 et 35 000 euros. Il y a dix ans, la meme voiture se trouvait pour 5 000 euros. Cette progression reflete à la fois la rarefaction des bons exemplaires et la reconnaissance croissante du modèle par les collectionneurs. Pour qui veut une youngtimer française legendaire a prix encore accessible comparé a là 205 GTI, la Clio Williams est l’une des meilleures options.